العلم الأكثر شهرة لجولي روجر هو الجمجمة والعظمتان المتقاطعتان، ويتميز بجمجمة على خلفية سوداء مع عظمتين طويلتين متقاطعتين على شكل X أدناه. تضمنت بعض أعلام جولي روجر أيضًا ساعة رملية، ترمز إلى اقتراب الموعد النهائي لاستسلام الضحية؛ وصور آخرون جمجمة تخترق القلب بحربة.
ألوان العلم لها معاني محددة. وفقًا لأدميرال بريطاني من القرن الثامن عشر، كان علم القرصان الأسود يعني أنه سيتم ترك ربع المسروقات، بينما يعني علم القرصان الأحمر أنه لن يتم ترك أي شيء، مما يشير إلى أن الصعود على متن السفينة سيتم بالقوة وبدون رحمة.
كانت الوظيفة الأساسية لجولي روجر هي التعرف على القرصان وترهيب الضحية حتى يستسلم دون قتال.
