يتكون العلم الأمريكي من خطوط حمراء وبيضاء ونجوم بيضاء على مستطيل أزرق. وتشمل ميزاته الأساسية عدد النجوم ورمزية ألوانها.
1. تكوين الشريط والنجمة: يتكون الجسم الرئيسي للعلم من 13 خطًا أفقيًا متناوبًا باللونين الأحمر والأبيض، تمثل المستعمرات البريطانية السابقة البالغ عددها 13 مستعمرة في وقت الاستقلال عام 1776. تحتوي المنطقة المستطيلة الزرقاء في الزاوية اليسرى العليا على 50 نجمة بيضاء، ترمز إلى الولايات الخمسين في الولايات المتحدة الحالية. منذ انضمام هاواي عام 1960، بقي عدد النجوم عند 50، وهو التصميم الذي تم استخدامه منذ ذلك الحين.
2. معايير الألوان ونسبها: الألوان المستخدمة هي الأزرق الداكن (Pantone 281)، والقرمزي (Pantone 193)، والأبيض النقي، والتي ترمز إلى الولاء والشجاعة والحرية، على التوالي. نسبة العرض إلى الارتفاع للعلم هي 19:10، حيث تشغل منطقة النجمة 7/13 من ارتفاع العلم. تم توحيد النسب الدقيقة في القانون الأمريكي، مما يضمن أبعادًا موحدة أثناء الإنتاج.
3. تفاصيل الاستخدام العملي: معظم الأعلام اليومية مصنوعة من النايلون لزيادة المتانة ويمكن رفعها في الطقس الممطر دون أن يتم إنزالها بالقوة. يجب على المباني الفيدرالية المفتوحة للجمهور أن ترفع العلم الوطني يوميًا، بينما غالبًا ما يتم تزيين المساكن الخاصة لقضاء العطلات مثل عيد الاستقلال ويوم الذكرى. تم تعديل تصميم العلم 26 مرة عبر التاريخ، مع تغير عدد النجوم في كل مرة تنضم فيها دولة جديدة إلى البلاد. ومع ذلك، ظلت الخطوط ثابتة عند الرقم 13 للتأكيد على المبادئ التأسيسية للأمة.
